一個月后的一個傍晚,田忌因軍中事務(wù)繁忙,心中煩悶。便來到帳外透透氣。
沒走幾步,他看見了好朋友孫臏。連抱拳相迎:“孫兄,近來可好?”
孫臏也拱手說:“蒙將軍厚愛,一切都好。”
田忌說:“上次賽馬之事,多虧先生出謀劃策,讓我轉(zhuǎn)敗為勝,我還沒來得及謝你呢!”
孫臏微微一笑說:“區(qū)區(qū)小事,何足掛齒,將軍過獎了。”
田忌虛心地說:“孫兄你是根據(jù)什么想出了調(diào)換馬匹順序必能取勝的策略的?”
孫臏捋著胡須說:“上次在賽馬場上,我發(fā)現(xiàn)齊威王的馬比你的馬快不了多少。如果齊威王的馬比你的馬強得多,甚至于他的中等馬比你的上等馬,下等馬比你的中等馬還要快,那么無論怎樣調(diào)換次序也沒有勝利的可能。”
聽了孫臏的話,田忌更加困惑了:“調(diào)換次序也不能萬無一失地保證勝利呀?如果齊威王發(fā)現(xiàn)我們調(diào)換了次序,他馬上用下等馬對我的上等馬,再用中等馬對我的中等馬,豈不是又要輸了!”
孫臏點點頭:“將軍所言極是。假如齊威王在第一場發(fā)現(xiàn)我們調(diào)換了次序,他一定也會馬上調(diào)換自己馬匹出場順序。但是齊威王被勝利沖昏了頭腦,被驕傲蒙蔽了雙眼。等到發(fā)現(xiàn)了問題,心慌了,已無挽回余地,只好眼睜睜地看著自己失敗了。”
田忌拍掌笑道:“妙啊,妙!先生不但觀察馬,還觀察了人,真是了不起啊!”
后來,田忌向齊威王力薦孫臏,齊威王封孫臏為齊國軍師,為齊國立下了汗馬功勞。