1944年,我在湘西沅陵辦一張《力報(bào)》,這張報(bào)原先在長(zhǎng)沙出版,長(zhǎng)沙大火后遷到了邵陽(yáng),但是不久卻被國(guó)民黨政府非法查封,我也因此被捕了。出獄以后,《力報(bào)》同人相互約定:如有復(fù)刊機(jī)會(huì),我們無(wú)論如何都要回來(lái)共同奮斗。因此沅陵《力報(bào)》一出版,我就不遠(yuǎn)千里趕回去了。只是沅陵《力報(bào)》內(nèi)部不盡如人意,有幾個(gè)朋友主張另外辦一份《中國(guó)晨報(bào)》,而且推我作為《中國(guó)晨報(bào)》的副社長(zhǎng)兼總編輯。
《中國(guó)晨報(bào)》放在什么地方出版,那時(shí)沅陵已經(jīng)有五家日?qǐng)?bào),這個(gè)只有幾十萬(wàn)人口的地方,恐怕不能增加報(bào)紙了,于是我想到了晃縣,晃縣是湖南最西邊的一個(gè)縣,更西就是貴州省的玉屏了。
1944年秋天,我就到晃縣去找社址,說(shuō)也巧,正是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)紳士為了“西南大旅社”的房產(chǎn)問(wèn)題同當(dāng)?shù)乜h政府鬧糾紛,我乘此機(jī)會(huì),說(shuō)通雙方,把西南大旅社租了下來(lái),解決了《中國(guó)晨報(bào)》社址的問(wèn)題。1945年元旦,我的《中國(guó)晨報(bào)》在晃縣出版了。對(duì)開(kāi)四版,言論、要聞,一應(yīng)俱全,在湘西的歷史上創(chuàng)造了一個(gè)奇跡。當(dāng)時(shí)晃縣的縣長(zhǎng)雷夢(mèng)炎先生,也認(rèn)為是晃縣的一大奇跡,親自跑到《中國(guó)晨報(bào)》來(lái)祝賀。
《中國(guó)晨報(bào)》由蔣牧良編副刊,蔣是共產(chǎn)黨員,他在報(bào)社內(nèi)部發(fā)展了組織,成立了支部。他有許多文章與成都的一家進(jìn)步報(bào)紙同時(shí)見(jiàn)報(bào),湖南大學(xué)的學(xué)生,蘭田師院的學(xué)生經(jīng)常來(lái)找他,而報(bào)紙也經(jīng)常登些內(nèi)地報(bào)紙不敢登的稿件,因此報(bào)紙出版不久,國(guó)民黨就說(shuō)我們是“湘西的新華日?qǐng)?bào)”。我也沒(méi)想到,在這么一個(gè)荒辟的地方,竟然享受到了這么一點(diǎn)兒新聞自由,因此,幾十年來(lái),我對(duì)于晃縣這個(gè)地方,一直留下了很好的印象。我通讀了《晃縣小記》,發(fā)現(xiàn)這個(gè)書(shū)名原來(lái)是我1994年6月14日為《人民日?qǐng)?bào)》寫的一篇短文,現(xiàn)在新晃的朋友們卻把他編成一本二十多萬(wàn)字的游記。《編后記》中說(shuō):“這是一本編給未來(lái)的書(shū)。”“但愿這本書(shū)能成為一張歲月的底片,由未來(lái)的人在心靈中慢慢沖洗。”
但是,《晃縣小記》卻使我重新回到了晃縣,這個(gè)夜郎古國(guó),其風(fēng)光旖旎,人物樸實(shí),實(shí)在是一個(gè)旅游的好地方,不敢自閉,謹(jǐn)向讀者推薦。