早在16歲,丘吉爾在倫敦附近的哈羅公學(xué)就讀時(shí),便飽受牙病的困擾。那時(shí)母親經(jīng)常抱怨,家中大把的銀子都花費(fèi)在了他的牙醫(yī)賬單上。一次,丘吉爾的牙齦又出了問(wèn)題,導(dǎo)致發(fā)炎化膿,使得面部比平時(shí)整整腫脹了一倍。還有一次,丘吉爾的一顆智齒由于疼痛不堪,不得不讓醫(yī)生拔掉。那次拔牙時(shí),他在被麻醉后昏昏睡去,甚至在整個(gè)拔牙過(guò)程中“鼾聲如雷”。
20多歲時(shí),丘吉爾的前上齒便幾乎全部提前“下崗”,因此便落下了說(shuō)話漏風(fēng)的毛病。也許正是因?yàn)檫@個(gè)生理缺陷,年輕時(shí)的他一說(shuō)話就臉紅,結(jié)結(jié)巴巴。無(wú)奈之下,他找牙醫(yī)制作了一副假牙。
然而,丘吉爾最初的假牙由硬橡膠制作,佩戴起來(lái)非常不舒服。因此更多時(shí)候,他都只好將它取下,揣進(jìn)口袋里。有一次,他一不留神一屁股坐了上去,之后只好找到牙醫(yī)進(jìn)行修復(fù)。
丘吉爾的第二副假牙是固定在一個(gè)巨大的假上顎上的,雖然比第一副略感舒服,可是仍不盡如人意。而得到一副咬合緊密、佩戴舒服的假牙一直是他最大的心愿。二戰(zhàn)打響之后,1940年5月,丘吉爾就任英國(guó)戰(zhàn)時(shí)聯(lián)合政府首相。隨著戰(zhàn)局節(jié)節(jié)吃緊,丘吉爾時(shí)常感覺(jué)心煩意亂。有一次他甚至用拇指將口腔中的假牙撬下,然后將其重重摔向墻壁!
二戰(zhàn)期間,丘吉爾幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)找到了當(dāng)時(shí)英國(guó)最著名的牙醫(yī)威爾弗萊德·費(fèi)希。那次就診時(shí),丘吉爾用白蘭地代替難聞的漱口水,還吸了2支雪茄。費(fèi)希為他精心設(shè)計(jì)了一副假牙,由自己的得力助手、牙科技師德雷克·庫(kù)迪普加工制作。
為了以防萬(wàn)一,德雷克還特意制作了一副“備用假牙”。多年后,德雷克的家人將其無(wú)償捐贈(zèng)給了位于倫敦的皇家外科大學(xué)博物館。
費(fèi)希大夫設(shè)計(jì)的假牙讓丘吉爾十分滿意。從此,他說(shuō)話不再漏風(fēng),經(jīng)過(guò)刻苦的磨練,他演講時(shí)的措辭、語(yǔ)調(diào)和手勢(shì)中處處透出非凡的勇氣和力量。二戰(zhàn)中最困難的時(shí)期,丘吉爾每天鼓舞人心的反法西斯廣播演講幾乎成為了英國(guó)軍民的精神支柱。
從1952年至1954年,已經(jīng)進(jìn)入第二屆任期末期的丘吉爾多次寫信向費(fèi)希大夫致謝,甚至提議向后者授予爵士頭銜。在一封寫于1954年1月的信中,他這樣寫道:“我非常榮幸地推薦你被授予這一實(shí)至名歸的榮譽(yù)。隨信我附上一副假牙,如果你能夠幫忙將它們?cè)贁Q緊一些,我將非常感謝。其他的幾副一直工作完好?!?br/>一名皇家外科大學(xué)博物館的發(fā)言人表示:“對(duì)于丘吉爾而言,一副舒適合體的假牙就是一件至關(guān)重要的心理和生理道具。它使得他能夠自如地說(shuō)話——對(duì)于任何政治家而言,這都是必不可少的。更何況,語(yǔ)言技巧是導(dǎo)致他成功的一項(xiàng)最重要的因素。要知道,自從丘吉爾成年之后,便一直擔(dān)心失去自己的語(yǔ)言能力?!币虼耍桓奔傺勒攘耸澜绮粺o(wú)道理!