徐特立“一生都是教書”,他自身的革命精神、高尚的情操和優(yōu)秀品質(zhì)被人們喻為“沒有字的教科書”,教育和激勵著一代又一代的青年學(xué)生。
徐特立斷指血書的故事是一本最感人的愛國主義教科書。1906年,他在周南女校教書,有機(jī)會閱讀了《民報》、《猛回頭》、《新湖南潮》等革命刊物,思想上發(fā)生了變化,積極從事革命活動,并指引學(xué)生關(guān)心國家和民族的命運(yùn)。1909年的夏天,他應(yīng)約在修業(yè)學(xué)校作時事報告。他痛斥了帝國主義在中國無所不至的侵略,列舉了一樁樁傳教士毒害中國人民的慘案,他越講越憤怒,慷慨激昂,聲淚俱下。忽然,他跳下講臺,跑到廚房取出一把菜刀,當(dāng)眾砍下自己左手的一節(jié)手指。他用鮮血寫下了:“驅(qū)逐韃虜,恢復(fù)中華”八個大字,表示對帝國主義的憤恨和雪恥的決心。因?yàn)榱餮恢?,他暈倒了。事后,省?nèi)外許多報紙都以顯著位置報道了這一消息,徐特立的愛國壯舉教育了各界人士,激發(fā)了許許多多教師和學(xué)生的愛國熱情。
作為一位杰出的革命教育家,徐特立一生都保持著樸素節(jié)儉的優(yōu)良品質(zhì),這是一本難得的修身教科書。早在湖南一師的時候,徐特立的生活節(jié)儉,就是全校聞名的。他的住處簡簡單單,沒有大皮箱,沒有大柜,沒有什么值錢的家具,有的只是破舊的書籍。當(dāng)時,長沙教育界有一個風(fēng)氣,中學(xué)教師被認(rèn)為是有體面的人,出門都要坐轎子,顯示紳士派頭??墒切焯亓s從來不坐轎子。他在長沙師范當(dāng)校長,又在一師兼課,兩個學(xué)校相距約10里地,他每次都是往返步行。遇上雨雪天,他就穿著“釘鞋”,打著雨傘,夾著講義,從不缺課或遲到。一些教師看了很感動,慢慢地也都學(xué)著不坐轎子了。
1937年,徐特立領(lǐng)導(dǎo)著陜甘寧邊區(qū)的教育工作。黨中央剛進(jìn)駐瓦窯堡的時候,當(dāng)?shù)刂挥幸凰鶎W(xué)校。一天,徐特立去聽課,他穿著破皮襖,腰系一根繩子,學(xué)校的教師還以為他是紅軍的馬夫,沒在意。第二天,徐特立又和董必武、馮雪峰一起去聽課。馮雪峰向教師們介紹了徐特立,教師們大吃一驚,原來那穿著極為樸素的“馬夫”,竟是邊區(qū)教育部部長。有兩首小詩描述他在延安時的儉樸生活:“延安諸老惟公特,生活簡單如老卒;粗布征衣常補(bǔ)綻,自煮瓜果充糧食?!薄吧衮T公馬多徒步,不要隨從來照護(hù)。攜帶兩個冰饃饃,一天開會好幾處?!?br/>建國以后,徐特立住在北京,物質(zhì)條件好了,他依舊保持節(jié)儉的作風(fēng)。他常對親屬說,生活上的簡樸,不僅可以省下錢來用于公共事業(yè),更重要的是不脫離群眾,鍛煉人的革命意志,培養(yǎng)人的高貴品質(zhì)。他的衣被鞋帽都是從延安時一直穿用到解放后,只要能補(bǔ)的,他就堅持不換新的。后來,他同意添置一套料子服和一雙皮鞋,平時也不穿,只是因?yàn)橐?jīng)常出席一些重要宴會和參加外事活動的需要。他在飲食上也十分簡單,一直愛吃五谷雜糧和蔬菜。開始,他和中央宣傳部的部分工作人員住在一起,房子很舊,也較擠,孫輩回家就睡在辦公室的地板上。1952年,組織上要給他蓋幾間房子。他幾次表示不同意,說等將來生產(chǎn)搞好了,人民生活富裕了再考慮。后來經(jīng)過多次說服,并將修建費(fèi)減去了1/2,他才勉強(qiáng)同意。他住在香山時,很少一個人坐小車。他跟警衛(wèi)員算過一筆帳:汽車、汽油是用實(shí)物或黃金從國外進(jìn)口的,從香山到城里,來回幾趟就把一個中農(nóng)的全年收入跑掉了。后來進(jìn)城居住了,他還常常以步代車,保持了優(yōu)良傳統(tǒng)。
1968年11月28日,91歲的徐特立老先生因病去世。他是一位偉大的師表,他為中國教育事業(yè)奮斗的一生,永遠(yuǎn)為人們緬懷,被人們稱頌。