東漢光武年間,在北方灰暗的天空下,一隊(duì)衣衫不整的犯人艱難地行走在塵土飛揚(yáng)的路上。時(shí)而有人倒下去,然后被人架起來,凜冽的寒風(fēng)吹在身上,像刀子般刺痛著肌膚。從他們絕望的眼神中可以讀出對(duì)命運(yùn)的預(yù)感,不是被處死,就是被凍死。走在隊(duì)伍最后邊的,是一個(gè)文質(zhì)彬彬的官員,他叫鐘離意,奉朝廷詔令負(fù)責(zé)把這些囚犯押解到河內(nèi)府。此時(shí),鐘離意憂心忡忡地看著眼前的這支隊(duì)伍,他知道,這樣走下去,將有不少饑寒交迫的囚犯不能走到目的地。
路過弘農(nóng)縣城時(shí),鐘離意命令隊(duì)伍停下來,然后轉(zhuǎn)身直奔縣衙而去。鐘離意在大司徒侯霸府中做事,作為上頭來的人,縣令趕忙降階相迎。幾句客套之后,鐘離意說明來意,請(qǐng)他為路過此地的犯人制作棉衣。縣令一愣,面露難色。按理說對(duì)那些作奸犯科的囚犯是不能講仁慈的,官府有限的資源救濟(jì)貧困的好人還救濟(jì)不過來,怎么能給這些自絕于人民的敵人呢?這事如果做起來可是要冒丟烏紗的風(fēng)險(xiǎn)的。拒絕吧,眼前這位上司也夠自己喝一壺的。好在他腦筋來得不慢,趕緊點(diǎn)頭應(yīng)承下來,吩咐人去做衣服,下得堂來立刻鉆進(jìn)書房,親筆給皇上寫了一個(gè)奏章,詳細(xì)匯報(bào)了事情的經(jīng)過。意思很清楚,事情是鐘離意鬧的,我是迫不得已。只是他不知道,鐘離意接下來做的,更讓他目瞪口呆。
在給囚犯們?nèi)看┖眯旅抟轮?,鐘離意命令除去所有犯人身上的枷鎖,然后告訴他們要去的地方,并約定好了日期,大手一揮:“你們都各行其便,咱們不見不散!”驚得隨行押運(yùn)的士兵倒吸口涼氣,還沒來得及阻止,犯人們早已一哄而作鳥獸散。
沒有了囚犯們的拖累,可接下來的行程并不輕松,士兵們想著如果丟失了犯人,這罪責(zé)無論如何也逃脫不過去了。鐘離意看得出大家的擔(dān)心,安慰他們說:“放心吧,人心都是肉長的,他們不會(huì)失信的。”一面也寫了一道奏章,說明了情況,命人送往京城。
在眾人的疑惑中,鐘離意抵達(dá)了河內(nèi)府,在約定的時(shí)間地點(diǎn),等待囚犯們的報(bào)到。結(jié)果讓手下人意想不到的是,所有囚犯全部按時(shí)到達(dá),沒有一個(gè)人違期。屬下很慶幸,而鐘離意卻始終很坦然,仿佛一切都在他意料之中。
光武帝看到了先后送達(dá)的奏章,聽到了匯報(bào),非常感慨地對(duì)侯霸說:“你任用的屬下用心如此仁慈,確實(shí)是良吏呀!”
幾年以后,因病辭官的鐘離意被重新啟用,任命為堂邑縣令,鐘離意再次玩起了心跳??h里有個(gè)叫房廣的人為父報(bào)仇,殺了人,被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄,等待處死。不久,房廣的母親憂憤而死,得知死訊的房廣悲痛欲絕,號(hào)啕大哭。鐘離意知道了,心里很不好受,叫獄吏把房廣帶來,對(duì)他說:“我想讓你出去,回家把母親安葬了,如果你重信義你就回來,不重信義就算了。”身邊的官員和獄吏一聽,急得直跺腳,極力勸阻他說:“他可是死刑犯,跑了的話上哪里去找他呢?到時(shí)我們大家可是吃罪不起啊!”
鐘離意說:“如果他不回來,我一人擔(dān)責(zé)任,你們不用擔(dān)心。”
房廣果然沒有辜負(fù)鐘離意,給母親辦完了喪事,自覺地返回監(jiān)獄接受處罰。鐘離意向上級(jí)匯報(bào)了情況,最終免除了他的死刑。
鐘離意為官所治理的地方,無不人心向善。有人傾慕他卓著的政績,向他請(qǐng)教從政的秘訣,他說:“真者,精誠之至也,不精不誠,不能動(dòng)人。”
在這個(gè)世界上,心只有用心來征服,憎恨只能加重憎恨,只有仁愛才會(huì)讓仁愛生長。