蘇舜欽是北宋慶歷年間當朝宰相杜衍的女婿,平日負責監(jiān)管各地方行政機構駐京辦事處,他和另外十多位在京的高官,一起強力支持岳父和范仲淹等人聯(lián)手推行的改革,與保守派們作著不懈斗爭,并眼看著就要取得勝利。
這年中秋,蘇舜欽想犒勞一下志同道合的同仁們,順便給他們鼓鼓勁兒,便把他們邀請到官衙內聚餐,聚餐的費用大部分是蘇舜欽自掏腰包的,一小部分則是官衙賣掉的廢文紙所得來的錢。
不料,這卻給保守派留下了口實。一直以來,保守派都想把以范仲淹為首的改革派們從高位上拉下來,并趕出京城,但一直苦于找不到機會,這次終于有了。北宋法律規(guī)定,官衙的廢紙屬于公家財產,如賣掉,所得的錢必須充公。如私自挪為他用,則觸犯了法律,應受到懲處。
保守派就此輪番上奏宋仁宗,大肆渲染蘇舜欽違法違紀,要求一定要嚴辦此事,以正視聽。無奈之下,仁宗只好按律辦事,將蘇舜欽和參加聚會的人全貶到外地,且永不得回京城。范仲淹、杜衍等也因此受到了牽連,同樣被降職外調,改革派自此一落千丈,再也沒能東山再起,一場志在必得的改革也因此不了了之。
毀掉千里之堤的,往往不是什么洪水巨浪,而是一個很不起眼的小蟻穴。因此,越是想成大事者,越要多關注局部的細節(jié),特別是那些對自己不利的細枝末節(jié)。