施光南被稱為“時代歌手”,為中國成立后我國自己培養(yǎng)的新一代作曲家。祖籍浙江金華市源東鄉(xiāng)葉村,在重慶市南岸出生。解放后隨父母移居北京,在父親影響下開始學(xué)習(xí)作曲,中學(xué)畢業(yè)后被中央音樂學(xué)院破格錄取,后來轉(zhuǎn)入天津音樂學(xué)院作曲系學(xué)習(xí),先入中央音樂學(xué)院附中補(bǔ)習(xí)兩年,再轉(zhuǎn)中央音樂學(xué)院作曲系學(xué)習(xí)。1964年畢業(yè)于天津音樂學(xué)院作曲系。
從天津音樂學(xué)院作曲系畢業(yè)后分配到天津歌舞劇院。他創(chuàng)作的女中音獨(dú)唱曲《打起手鼓唱起歌》旋律流暢上口,具有濃郁的民族風(fēng)味,深得群眾喜愛。1976年10月“四人幫”被粉碎,施光南把萬馬齊喑后民眾揚(yáng)眉高歌的心情與自己的一腔喜悅化成一曲《祝酒歌》,頓時傳遍了華夏大地,它陶醉了億萬中國人民,成為一代頌歌。
他的主要作品有:歌劇音樂《傷逝》,歌曲《最美的贊歌獻(xiàn)給黨》,《吐魯番的葡萄熟了》《在希望的田野上》《打起手鼓唱起歌》,歌劇《屈原》等。其中《祝酒歌》獲慶祝建國30周年獻(xiàn)禮演出一等創(chuàng)作獎及1980年聽眾喜愛的廣播歌曲評選第一名,并被聯(lián)合國科教文組織和亞洲文化中心選為在亞洲青少年中推薦的歌曲;《潔白的羽毛寄深情》在聽眾喜愛的廣播歌曲評選中獲獎;《吐魯番的葡萄熟了》在1980年文化部及中國音協(xié)主辦的優(yōu)秀群眾歌曲評選中獲獎;《立功喜報(bào)寄回家》在全軍第三屆文藝會演中獲優(yōu)秀創(chuàng)作獎;《瑞麗江邊》《打起手鼓唱起歌》等已流傳國外。
施光南是新中國樂壇上一位成就卓然的作曲家。其創(chuàng)作涉及多個領(lǐng)域,且達(dá)到了相當(dāng)?shù)乃囆g(shù)水準(zhǔn);而最能體現(xiàn)其藝術(shù)成就的當(dāng)首推其歌曲創(chuàng)作。他的歌曲旋律既有濃郁的民族風(fēng)味,又有著鮮明的時代特征;既有較高的藝術(shù)性,又具有通俗性,可謂“雅俗共賞”,深受廣大人民群眾的喜愛。