世界年輕時(shí),天空層一齊出現(xiàn)十個(gè)太陽。他們的母親是東方天帝的妻子。她常把十個(gè)孩子放在世界最東邊的東海洗澡。洗完澡后,他們像小鳥那樣棲息在一棵大樹上,因?yàn)槊總€(gè)太陽中心是只鳥。九個(gè)太陽棲息在長(zhǎng)得較矮的樹枝上,另一個(gè)太陽則棲息在樹梢上,每夜一換。
當(dāng)黎明預(yù)示晨光來臨時(shí),棲息在樹梢的太陽便坐著兩輪車穿越天空。十個(gè)太陽每天一換,輪流穿越天空,給大地萬物帶去光明和熱量。
那時(shí)候,人們?cè)诖蟮厣仙畹梅浅P腋:湍?。人和?dòng)物像鄰居和朋友那樣生活在一起。動(dòng)物將它們的后代放在窩里不必?fù)?dān)心人會(huì)去傷害它們。農(nóng)夫把谷物堆在田野里,不必?fù)?dān)心動(dòng)物會(huì)把它們劫走。人們按時(shí)作息,日出而耕,日落而息,生活美滿。人和動(dòng)物彼此以誠(chéng)相見,互相尊重對(duì)方。那時(shí)候,人們感恩于太陽給他們帶來了時(shí)辰、光明和歡樂。
可是,有一天,這十個(gè)太陽想到要是他們一起周游天空,肯定很有趣。于是,當(dāng)黎明來臨時(shí),十個(gè)太陽一起爬上車,踏上了穿越天空的征程。這一下,大地上的人們和萬物就遭殃了。十個(gè)太陽像十個(gè)火團(tuán),他們一起發(fā)出的熱量烤焦了大地。
森林著火啦,燒成了灰燼,燒死了許多動(dòng)物。那些在大火中沒有燒死的動(dòng)物流竄于人群之中,發(fā)瘋似地尋找食物。
河流干枯了,大海也干枯了。所有的魚都死了,水中的怪物便爬上岸偷竊食物。許多人和動(dòng)物渴死了。農(nóng)作物和果園枯萎了,供給人和家畜的食物也斷絕了。一些人出門覓食,被太陽的高溫活活燒死;另外一些人成了野獸的食物。人們?cè)诨鸷@飹暝妗?/p>
這時(shí),有一個(gè)年輕英俊的英雄叫做后羿,他是神箭手,箭法超群,百發(fā)百中。他看到人們生活在苦難中,便決心幫助人們脫離苦海,射掉那多余的九個(gè)太陽。
于是,后羿爬過了九十九座山,邁過九十九條大河,穿過了九十九個(gè)峽谷,來到了東海邊。他登上了一座大山,山腳下就是茫茫的大海。后羿拉開了萬斤重弓弩,搭上千斤重利箭,瞄準(zhǔn)天上火辣辣的太陽,“嗖”地一箭射去,第一太陽被射落了。后羿又拉開弓弩,搭上利箭,“嗡”地一聲射去,同時(shí)射落了兩個(gè)太陽。這下天上還有七個(gè)太陽瞪著紅彤彤的眼睛。后羿感到這些太陽仍很焦熱,又狠狠地射出地射出第三枝箭。這一箭射得很有力,一箭射落了四個(gè)太陽。其他的太陽嚇得全身顫抖,團(tuán)團(tuán)旋轉(zhuǎn)。就這樣,后羿一枝接一枝地把箭射向太陽,無一虛發(fā),射掉了九個(gè)太陽。中了箭的九個(gè)太陽無法生存下去,一個(gè)接著一個(gè)死去。他們的羽毛紛紛落在地上,他們的光和熱一個(gè)接著一個(gè)地消失了。大地越來越暗,直到最后只剩下了一個(gè)太陽的光。
可是,這個(gè)剩下的太陽害怕極了,在天上搖搖晃晃,慌慌張張,很快就躲進(jìn)大海里去了。天上沒有了太陽,立刻變成了一片黑暗。萬物得不到陽光的哺育,毒蛇猛獸到處橫行,人們無法生活下去。他們便請(qǐng)求天帝,喚第十個(gè)太陽出來,讓人類萬物繁衍下去。
一天早上,東邊的海面上透射出五彩繽紛的朝霞,接著一輪金燦燦的太陽露出海面來了。
人們看到了太陽的光輝,高興得手舞足蹈,齊聲歡呼。
從此,這個(gè)太陽每天從東方的海邊升起,掛在天上,溫暖著人間,禾苗得以生長(zhǎng),萬物得以生存。
后羿因?yàn)樯錃⑻?,拯救了萬物,功勞蓋世,被天帝賜為天將。后與仙女嫦娥結(jié)為夫妻,生活得美滿幸福。