我國棗類品種很多,其中最負盛名的,首推北京市密云縣西田各莊出產(chǎn)的金絲小棗。它以皮薄、肉厚、核小、甜脆而著稱于世。特別是北京人,幾乎沒有不知道密云金絲小棗的。
細雨如絲的春天,熟睡了一冬的棗樹,終于醒了。它吸吮著春天的甘露,伸展著帶刺的枝條,吐露出淡綠色的葉芽,開始為秋天的豐收醞釀構(gòu)思了。
夏初時節(jié),棗樹開著淡黃色的小花,一簇簇、一叢叢、一串串,密密麻麻地擁擠著,在蒼翠欲滴的枝葉襯托下,顯得那樣鮮美。微風(fēng)輕輕的拂過,清香撲面而來,沁人心脾,同時,也招引來了成群的蜜蜂做客,讓它們釀造出香甜可口的棗花蜜。
端午節(jié)一過,勤勞的主人開始為棗樹修枝。先用快刀把棗樹片去,20厘米寬的一圈老皮,露出嫩肉,再將嫩肉刻一圈,0。5厘米寬的小溝,溝底直達內(nèi)干,但又不能傷害內(nèi)干。這叫做“杉樹”,目的是不讓棗樹長“瘋杈”,好好儲蓄營養(yǎng),哺育果實。據(jù)當?shù)氐臈椶r(nóng)講,除去災(zāi)年外,經(jīng)營棗樹,一年就只這一件事情,不像梨樹那樣要施肥澆水,也不像蘋果樹那樣要掐尖打杈,頂多是發(fā)生蟲害時,再噴灑一點農(nóng)藥就可以了。
用不了多久,花謝了,滿樹結(jié)出了密密麻麻的小小的綠色果實,這時的果實還不能吃,像小蘋果一樣,又硬又澀。于是人們開始盼望:盼著七月十五,望著八月十五。
熟話說得好:“七月十五花紅棗,八月十五樹落桿。”這句話果真不錯,七月十五過后,秋娃娃來到棗林間,將一棵棵小棗吻遍,吻的它們青一塊、紅一塊,早就漸漸成熟了,這時西田各莊的村里村外,溝溝坎坎,到處是彩霞一片片,紅珠一串串,紅艷艷,沉甸甸的小棗把枝條壓彎了,把樹干遮嚴實了,有的枝條幾乎垂到地面上,人躺在地上,甚至一抬頭,一張嘴就可以吃到一顆香甜的棗了。
中秋過后,小棗由花紅變的滿紅,并且開始收縮軀體,棗皮上出現(xiàn)了條條皺紋,微風(fēng)吹過,便從枝頭落到地面,這就是所謂的樹熟棗了,倘若把樹熟棗從中間一掰兩半,兩片著肉之間能拉出四五厘米長的金絲,金絲小棗也是因此而得名的。
金絲小棗價值高,用途廣。找和可以入藥,能治多種疾病,棗樹易栽易活,一棵樹能產(chǎn)棗100多斤,熟話說:“桃三杏四梨五年,棗樹當年就還錢。”種棗樹的經(jīng)濟效益和社會效益都是很可觀的。一位記者曾經(jīng)撰稿贊揚說:“密云有三寶,核桃鴨梨和小棗,要問寶中寶,當推金絲棗。”這句話可以說是一點兒也不夸張的。
解放以來,在人民政府的領(lǐng)導(dǎo)和支持下,密云西田各莊的金絲小棗生產(chǎn),得到了更大的發(fā)展,并且,將金絲小棗樹種,推廣到外地。但是,十年動亂中,在以“糧為綱”的口號下,西田各莊的棗樹有的被砍掉了,有的因無人照管長“瘋”了,金絲小棗瀕臨滅種。黨的十一屆三中全會以后,隨著農(nóng)村各項政策的落實,西田各莊人民,把嫁出去的金絲小棗的后代,又迎接回娘家,讓它在故鄉(xiāng)的土地上,重新生根、發(fā)芽、開花、結(jié)果?,F(xiàn)在,金絲小棗的清香又飄蕩在村落里、田野間和人們的心坎里。