2009年4月,古文字學(xué)泰斗裘錫圭教授與另外兩名著名學(xué)者聯(lián)名寫了一封推薦信,連同復(fù)旦大學(xué)的申請一起送到了教育部,請求特批一位只有高中文憑的38歲的三輪車夫考博士,申請很快就得到了許可。而這位三輪車夫也不負(fù)厚望,以優(yōu)異的成績通過層層考核,最終以“準(zhǔn)博士生”的身份叩開了復(fù)旦大學(xué)的校門,這位三輪車夫就是蔡偉。
從小時候開始,蔡偉就很喜歡古代文學(xué),他還特別喜歡練習(xí)書法,沒想到正是在臨摹書帖時,他對中國古代文字產(chǎn)生了濃厚的興趣。高一開始蔡偉的語言成績就已經(jīng)出類拔萃,有時語文老師遇到生僻字也會向他請教。高二時,蔡偉在《文史》上偶然看到裘錫圭教授的一篇論文,從此被研究古文字的學(xué)科——“小學(xué)”所深深吸引??墒牵捎跀?shù)學(xué)和英語成績不好,蔡偉沒有越過高考這關(guān),高中畢業(yè)后成了一家膠管廠的工人。
由于膠管廠經(jīng)濟效益不好,3年后蔡偉下崗了,他先是在一家商場門口擺攤維持生計,之后又蹬起了三輪車。對于物質(zhì)生活蔡偉沒有太高的要求,工作之余他將古文字研究當(dāng)成了自己全部的精神寄托。
凡是能抽出來的時間,蔡偉大部分都泡在錦州市圖書館里,在這里蔡偉飽讀古代經(jīng)典。但是圖書館中有很多古籍不能外借,復(fù)印對蔡偉來說又太貴了,于是他想出了一招:抄?!斗窖浴泛汀稜栄拧愤@兩本晦澀難懂的“小學(xué)”典籍也被他全文抄寫了下來,而且倒背如流。在手抄《爾雅》的扉頁上,蔡偉還寫上“積微言細(xì),自就鴻文”,意思是從細(xì)微處積累,努力奮進,最終取得大成就,這是他的自勉,也是一直藏在他心中的夢想。
有些人對蔡偉的行為很不理解,覺得他有點傻。“一個擺地攤、蹬三輪的,還要抽時間看書,真酸”,“飯都吃不飽了,還有工夫看‘閑書’,真是不務(wù)正業(yè)”。但對于蔡偉而言,研究古文字帶給他的那種成就感是無法用語言表達的。
1995年,一直堅持自學(xué)的蔡偉給裘錫圭教授寫了一封信。在學(xué)術(shù)圈內(nèi),裘教授的嚴(yán)謹(jǐn)務(wù)實,是出了名的,看了蔡偉提出的一些學(xué)術(shù)見解后,裘教授大為贊賞,回信鼓勵他:“不計功利,刻苦潛修,十分欽佩。”
1997年,裘錫圭教授在《文物》上發(fā)表文章《〈神烏賦〉初探》,文中提及尹灣漢墓出土的簡牘篇目《神烏賦》,其中的“佐子”不明其意。蔡偉看到文章后寫信告知裘教授“佐子”應(yīng)讀為“嗟子”,亦即“嗟”,是嘆詞。后來裘教授又在《文物》上發(fā)表文章《“佐子”應(yīng)讀為“嗟子”》,并熱情稱贊蔡偉“其言甚為有理”。
2003年之后,蔡偉在國學(xué)網(wǎng)上陸續(xù)發(fā)了一些文章,“他寫東西不多,很謹(jǐn)慎,難得的是,能把出土文獻和傳世文獻結(jié)合起來看。”教授說,蔡偉的一些想法很有見地,“比如郭店楚墓竹簡《老子》中有一句‘莫之其‘亙’,‘亙’通常認(rèn)作‘恒’,從詞義上講不太好理解,蔡偉提出,楚簡中常把‘極’寫成‘亙’,有終極的意思。對我很有啟發(fā)。”
2008年9月,經(jīng)專家引薦,蔡偉來到上海,參與了復(fù)旦大學(xué)出土文獻與古文字研究中心《長沙馬王堆漢墓簡帛集成》項目的整理工作。經(jīng)過一段時間的共事,蔡偉在古文字研究上表現(xiàn)出的能力讓同事們刮目相看。特別是蔡偉對古籍經(jīng)典有驚人的記憶,研究中心的一些研究生需要找很久的資料或史實,蔡偉竟然能馬上說明出處,并能迅速翻閱到某本古籍的第幾頁佐證。這次合作讓復(fù)旦大學(xué)出土文獻與古文字研究中心的教授們達成了共識:一定要破格吸收蔡偉報考博士,成為古文字研究的專業(yè)人員。
2009年4月,在裘教授等多名專家學(xué)者的大力推薦下,已經(jīng)堅持自學(xué)20年的蔡偉終于獲得了考博的機會并最終順利通過了考試。
很多時候,我們在生活中扮演的都是一個卑微的角色,但是卑微的人依然可以有夢想,夢想?yún)s從來都不卑微,只要我們堅持不懈地為之努力,終有一天我們可以自豪地告訴全世界,我已夢想成真。