香子蘭是一種豆科植物,最初只生長在美洲的墨西哥。這種植物在春天開黃綠色花,每朵只開一天,當天早上就得進行人工授粉,七八個月后豆莢成熟變干變黑,就會成為散發(fā)濃郁香味的香料,廣泛用于食品和化妝品行業(yè)。香子蘭的產(chǎn)量低,其價格僅次于藏紅花,是世界第二昂貴的“香料之王”。
由于只有墨西哥特有的長鼻蜂才能給它授粉,結(jié)果其他地方根本無引種,更顯得稀有珍貴,當?shù)氐挠〉诎踩瞬柯浣?jīng)常為爭奪它而發(fā)生武力沖突。
香子蘭昂貴的價格,吸引世界各地的人們爭相引種,并試圖解決香子蘭授粉的瓶頸問題。
1793年,南印度洋留尼汪火山島上的居民引進了香子蘭和為之授粉的長鼻蜂。
那年春天,香子蘭在島上生長茂盛,并開出了黃綠色的花朵,這令留尼汪人很高興。但令人們意想不到的是,那些引進的長鼻蜂因為不適應(yīng)火山島上的生活,最后都死去了,而當?shù)孛鄯鋵@種外來植物毫無興趣,根本無法給香子蘭授粉,這無疑給人們潑了一瓢冷水。
香子蘭的花期短暫,每朵花只開一天,沒有授粉者,就意味著這些花全部凋謝也結(jié)不出一顆果實,人們心急如焚,眼睜睜地看著花朵凋謝而束手無策。
踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。
一天,一個心有不甘的留尼汪人偶然用手捻了一下一朵香子蘭花的花心,沒想到這一捻竟捻出了奇跡,不久以后,這株香子蘭結(jié)出了香噴噴的果實。原來,香子蘭是一種雌雄同體的植物,沒有長鼻蜂,人工用手捻一下也照樣能給它授粉。這個發(fā)現(xiàn),使得香子蘭的足跡開始遍及世界。馬達加斯加島、印尼、印度逐漸成為主要產(chǎn)地,甚至成了許多西太平洋島國的經(jīng)濟支柱。
當我們面臨一個難題苦苦思索的時候,不要輕言放棄,就像給香子蘭授粉一樣,長鼻蜂的死亡似乎使人們到了絕境,想不到無意中用手一捻,竟捻出了一片柳暗花明,光明其實就躲在黑暗的后面。