炸藥之父

提到諾貝爾這個(gè)名字，全世界幾乎無人不知沒人不曉。諾貝爾是瑞典籍的科學(xué)家、發(fā)明家，他因發(fā)明炸藥、雷管并經(jīng)營、生產(chǎn)這兩樣?xùn)|西而成為富豪。諾貝爾臨去世前留下遺囑，決定在他死后把遺產(chǎn)的一部分作為基金，以其全部利息分成五等份，作為“對人類幸福最具貢獻(xiàn)者”的獎(jiǎng)金，即：諾貝爾物理、化學(xué)、生理或醫(yī)學(xué)、文學(xué)、和平事業(yè)五個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)（1968年增設(shè)經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)）。

諾貝爾一家是土生土長的瑞典人。他的父親就是個(gè)發(fā)明狂，一生中有過不少發(fā)明。諾貝爾從小受父親的熏陶，對科學(xué)有著濃厚的興趣。

諾貝爾幼年時(shí)，家境并不好，父親為了一家生計(jì)，只身前往波蘭，但仍不能謀得好職業(yè)，后來又輾轉(zhuǎn)來到俄國。由于生活極為困苦，諾貝爾營養(yǎng)不良，瘦弱多病，經(jīng)常感冒、發(fā)燒，母親沒少為他擔(dān)心。8歲時(shí)，他就讀于鎮(zhèn)上的一所小學(xué)，因身體虛弱不得不經(jīng)常請假，但天資聰明的他，成績不但沒落在后面，反而比其他同學(xué)更優(yōu)秀。

諾貝爾身體瘦弱，沒有太多的玩伴，他不像一般孩子那么活潑，而是經(jīng)常獨(dú)自玩耍。他喜歡安靜地看童話故事，或是到草原上散步，去摸摸青草、蟲兒，撿撿小石頭賞玩一番。在校園里，他經(jīng)常遠(yuǎn)離同學(xué)，獨(dú)自坐在樹蔭下看天空中變化不定的云彩或地上昆蟲的各種動(dòng)態(tài)。因此老師覺得他將來可能會成為詩人或文學(xué)家。諾貝爾的外婆很疼愛他，經(jīng)常給他講一些瑞典和丹麥的童話故事，這時(shí)他總是乖巧地靜靜地聽著，腦海里充滿了無盡的遐想。在他幼小的心靈中所燃起的無數(shù)幻想，可能就是日后發(fā)明創(chuàng)造的胚芽吧！

諾貝爾9歲那年，父親從俄國來信說，他已在圣彼得堡開設(shè)了一家制造軍用機(jī)械的工廠，俄國對他很重視。父親叫全家到他那里去定居。1843年12月22日，也就是諾貝爾10歲生日那天，全家人離開瑞典，乘坐輪船渡過波羅的海向圣彼得堡出發(fā)。

父親到碼頭上迎接他們。諾貝爾坐在馬車上左顧右盼，望著高聳的寺塔及洋蔥頭狀的屋頂，對異國大城市中的每一件事物都感到驚奇。到達(dá)新居安頓下來后，父親對三個(gè)孩子說；“今后你們弟兄三個(gè)要彼此勉勵(lì)，努力學(xué)習(xí)，才能做出偉大的事業(yè)來。”父親問老大羅伯特：“你將來長大打算做什么？”羅伯特說：“我一定要成為偉大的技師！”父親又問老二路德依希：“你呢？”路德依希說：“我們家向來很窮，所以我要做一個(gè)大企業(yè)家，賺很多很多的錢。”諾貝爾不等父親問他，就搶著說：“爸，我將來要當(dāng)發(fā)明家！”母親嚴(yán)肅地說：“好啦好啦，將來想做什么都可以，目前最重要的是用功讀書。”

諾貝爾沒有辜負(fù)父母的期望，他讀書很用功，很快學(xué)會了俄語，接著又學(xué)會了英語、德語。他的學(xué)習(xí)興趣廣泛，不僅閱讀有關(guān)機(jī)械、物理、化學(xué)方面的書籍，更喜歡文學(xué)，偶爾還作詩自我欣賞呢。

有時(shí)候，諾貝爾和哥哥們到父親的工廠去，他總是被那些轉(zhuǎn)動(dòng)中的機(jī)器深深地吸引住，但他卻又發(fā)現(xiàn)了更有趣更好玩的東西，那就是裝入水雷的火藥。當(dāng)時(shí)的火藥，無論是用于槍炮或水雷，全都是黑色的。諾貝爾會偷偷地帶點(diǎn)火藥回家，為了避免讓爸爸發(fā)現(xiàn)而挨罵，他經(jīng)常把火藥粉放入紙袋中悄悄帶走。

諾貝爾用帶回家的火藥做煙火，他把火藥放在紙筒里，然后豎立在草地上，點(diǎn)著火后，火藥會“咻——”的一聲，在黑暗的夜晚中噴出美麗的火花。他又模仿父親的發(fā)明，嘗試做地雷來玩。他先用紙把火藥粉包成圓團(tuán)，再用較韌不易破的紙搓成長條，作導(dǎo)火線。他覺得這還不好玩，又把火藥裝入小空罐中，封緊蓋子，再點(diǎn)燃導(dǎo)火線。“砰！”炸裂的罐子發(fā)出了巨響，蓋子飛了起來，大家都嚇了一跳，跑出來看是怎么回事。諾貝爾的調(diào)皮很快被父親知道，父親嚴(yán)厲地禁止他再玩火藥。

工廠的員工們聽說此事，不再讓諾貝爾接近火藥。諾貝爾心想：“哼，不給？我就自己制造火藥。”他翻閱化學(xué)課本，原來是把硝石、木炭和硫磺混合，難怪火藥都是黑乎乎的呢。諾貝爾的試驗(yàn)成功了，因此他又開始玩煙火了。這是一種非常危險(xiǎn)的游戲，最后難免被父親發(fā)覺而遭到禁止。但諾貝爾從玩耍中，發(fā)現(xiàn)了火藥包扎的松緊與爆炸強(qiáng)力成正比的基本原理。

轉(zhuǎn)眼間諾貝爾長到17歲了。這時(shí)他的兩個(gè)哥哥已在父親的工廠里工作。父親跟母親商量，想讓諾貝爾也到工廠上班，專門搞新產(chǎn)品的研究和開發(fā)。為了讓他先打好堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，父親先派他去美國，跟那個(gè)發(fā)明螺旋槳式汽船的瑞典人學(xué)習(xí)一段時(shí)間。

于是諾貝爾第一次離開父母親，遠(yuǎn)涉重洋到了美國。他投入到了瑞典籍的美國大發(fā)明家艾利克遜門下。艾利克遜對他深表歡迎。

諾貝爾跟艾利克遜學(xué)習(xí)了許多有關(guān)各種機(jī)械的技術(shù)，并幫助艾利克遜從事熱空氣引擎的研究工作。熱空氣引擎也就是今天的燃汽輪機(jī)，在當(dāng)時(shí)還沒有普遍使用。諾貝爾從這項(xiàng)研究中，得知物體燃燒發(fā)熱使氣體膨脹產(chǎn)生力量的原理，并學(xué)習(xí)到許多新的知識。

可是單獨(dú)來到遙遠(yuǎn)的國度的諾貝爾，心中交織著復(fù)雜的情感，這使他對文學(xué)的興趣勝過對機(jī)械的研究。每當(dāng)他想家感到孤寂時(shí)，大詩人雪萊的詩便成了他的寄托，寫詩也成了他的主要消遣。

一年過去了。諾貝爾辭別艾利克遜，離開美國踏上歸途。當(dāng)他路過巴黎時(shí)，他想在此學(xué)習(xí)化學(xué)和物理；另一用意，是想欣賞巴黎美麗的風(fēng)景以培養(yǎng)他作詩的靈感。

諾貝爾在圣彼得堡時(shí)已有一定的法語基礎(chǔ)，為了使自己的法語更流利，他進(jìn)了一家法語會話補(bǔ)習(xí)班。在補(bǔ)習(xí)班里，他結(jié)識了一位美麗的少女。兩人一見鐘情，彼此相愛，海誓山盟私訂了終身，但遺憾的是，他所深愛的少女不久竟因病去世了！這個(gè)打擊，使諾貝爾無心留戀巴黎。他在少女的葬禮之后，就離開了這個(gè)心碎而難忘的地方，專心致力于將來的理想與事業(yè)，回到了他的第二故鄉(xiāng)圣彼得堡。

剛滿19歲的諾貝爾回到了闊別兩年的親人身旁。父母的身體都很硬朗，公司業(yè)務(wù)也相當(dāng)景氣。他的大哥擔(dān)任了公司經(jīng)理；二哥擔(dān)任工廠廠長，都成了優(yōu)秀的技師，且在工作上能獨(dú)當(dāng)一面。父親決定把諾貝爾安插在指導(dǎo)發(fā)明的單位工作。