1937年,抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā),劉國光的故鄉(xiāng)南京淪陷。14歲的他被迫流亡湖南、四川繼續(xù)求學(xué)。當(dāng)時(shí)國共合作抗戰(zhàn)大局初成,各類進(jìn)步書籍成為劉國光最愛的讀物。特別是日本學(xué)者河上肇的《馬克思資本論略解》令他分外著迷,他急切地想看到《資本論》原著。
1938年,劉國光進(jìn)入四川國立二中讀書。有一天,他在報(bào)紙上看到一則消息:“馬克思《資本論》(第一卷)正式出版?!毕渤鐾獾乃艿街貞c買了一本?!袄蠈?shí)說,我當(dāng)時(shí)正在念高中,完全讀懂《資本論》是不可能的,但懵懵懂懂、似懂非懂,就這么一直讀下去了。”70多年后,已年逾九旬的劉國光回憶當(dāng)年初讀《資本論》時(shí)的情景依然激動(dòng):馬克思對(duì)勞苦大眾的深切同情、對(duì)資本主義的深入解剖與嚴(yán)肅批判,給劉國光以強(qiáng)烈沖擊。《資本論》猶如燈塔,為他指明了人生之路。同時(shí),國家貧弱、外敵入侵、國土淪喪、人民流離……深深刺痛了劉國光的心,更讓他堅(jiān)定了“經(jīng)濟(jì)救國”的志向。
1941年,懷抱這個(gè)夢想的劉國光以優(yōu)異成績考取國立西南聯(lián)合大學(xué),進(jìn)入經(jīng)濟(jì)學(xué)系就讀。當(dāng)時(shí)西南聯(lián)大群賢薈萃、星光熠熠。以經(jīng)濟(jì)學(xué)系為例,系主任是哈佛大學(xué)博士陳岱孫;徐毓枬教授是凱恩斯的學(xué)生,是國內(nèi)第一個(gè)翻譯凱恩斯《就業(yè)利息和貨幣通論》的學(xué)者;趙乃摶教授是哥倫比亞大學(xué)博士、歐美經(jīng)濟(jì)史權(quán)威。名師指導(dǎo)配以自由寬松的學(xué)術(shù)氛圍,劉國光如魚得水,廢寢忘食。
他大學(xué)時(shí)接受的是正統(tǒng)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)教育,卻對(duì)馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)情有獨(dú)鐘;他是新中國公派留蘇學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)的第一人,主修計(jì)劃經(jīng)濟(jì),卻是最早提倡“商品經(jīng)濟(jì)”的學(xué)者之一;他是市場經(jīng)濟(jì)的熱情鼓吹者,最早構(gòu)想建立社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)體系,卻始終堅(jiān)持市場缺陷甚多、政府調(diào)節(jié)必不可少;他是最早論證“效率優(yōu)先、兼顧公平”的學(xué)者之一,但晚年卻把“公平”視為中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的第一要?jiǎng)?wù),并為此不懈呼吁……
進(jìn)入新世紀(jì),中國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入新一輪平穩(wěn)快速增長,成為世界第二大經(jīng)濟(jì)體。面對(duì)蒸蒸日上的新局面,劉國光既欣慰又有所擔(dān)憂。
“我最擔(dān)心的就是收入差距擴(kuò)大問題?!眲庹f,現(xiàn)在必須重新考慮“效率優(yōu)先、兼顧公平”的提法。他說,改革開放之初提這個(gè)口號(hào)是針對(duì)平均主義“大鍋飯”,現(xiàn)在平均主義已經(jīng)越來越少,而收入差距卻在迅速擴(kuò)大,已經(jīng)成為影響社會(huì)和諧穩(wěn)定的重大問題。
“如果忽視共同富裕的方向,建立起來的市場經(jīng)濟(jì)必然是人們所稱的壞的市場經(jīng)濟(jì)、兩極分化的市場經(jīng)濟(jì)。我們要更加重視社會(huì)公平的問題?!眲庹f。
在劉國光看來,研究成果固然重要,但學(xué)者的良知與責(zé)任感更重要。
2013年,劉國光90華誕,朋友與同事給他開了一個(gè)研討會(huì)。在會(huì)上,劉國光說:“我這一生沒有什么大出息。自知不怎么聰明,自負(fù)還算守本分,勤奮以治學(xué),平實(shí)以做人。做了一點(diǎn)有益于社會(huì)的事情,也是在現(xiàn)代的‘天、地、君、親、師’的培育、熏陶和朋友們的幫助下取得的結(jié)果?!彼忉屨f,所謂“現(xiàn)代的天、地、君”就是馬克思主義宇宙觀和世界觀、科學(xué)社會(huì)主義以及真正的共產(chǎn)黨。